Cu ce să ne îmbrăcăm atunci când este foarte cald afară?

În valurile de căldură extreme, care devin din ce în ce mai regulate din cauza schimbărilor climatice, îmbrăcămintea pe care o purtăm este o componentă vitală în modul în care menținem răcoarea. Cercetătorii au descoperit că, purtând haine adecvate, este posibilă creșterea aerului condiționat cu 2°C – ceea ce pe termen lung ar economisi energie considerabilă, atât economisind bani, cât și reducând emisiile de gaze cu efect de seră, informează BBC.

Deci, ce ar trebui să porți pentru a rămâne în trend și a face față căldurii?

Culoare și design

Când vine vorba de culoare, majoritatea oamenilor poartă alb vara deoarece albul reflectă razele soarelui, mai degrabă, decât să absoarbă lumina așa cum o face negrul.

Cu toate acestea, teoria devine puțin mai complexă atunci când începem să vorbim despre grosimea și potrivirea hainelor, deoarece căldura nu vine doar de la soare, ci vine și din corpul nostru. Când acea căldură din corpurile noastre lovește hainele albe, se reflectă înapoi spre noi.

În 1980, un studiu despre motivul pentru care beduinii – un popor indigen, semi-nomad care locuiește în regiunile deșertice din peninsula Arabică, Orientul Mijlociu și Africa de Nord – poartă haine negre în deșert, a descoperit că expunerea la căldură era aceeași indiferent dacă membrii tribalului purtau negru sau halate albe.

Cum este posibil?

Țesăturile de culoare neagră sunt un radiator mai bun de căldură – ceea ce înseamnă că absorb căldura emanată din corp, astfel încât aceasta poate juca și un rol în răcirea corpului. Secretul beduinului este să poarte îmbrăcăminte neagră largă, mai ales dacă bate vânt. Hainele negre și largi încălzesc spațiul dintre țesătură și piele,  promovând un curent de aer ascendent – ​​ca un coș de fum – și oferind o ușurare răcoritoare.

„Cantitatea de căldură câștigată de un beduin expus deșertului fierbinte este aceeași indiferent dacă poartă o haină neagră sau albă”, notează studiul. „Căldura suplimentară absorbită de halatul negru s-a pierdut înainte de a ajunge la piele”.

Deci, a avea haine potrivite este, de fapt, mai importantă decât culoarea. Cu toate acestea, dacă porți haine mulate, atunci rămâi la alb. Țesăturile cu textură – cum ar fi seersucker sau pique, o țesătură adesea folosită în tricourile polo sport – ajută, de asemenea, să ridice îmbrăcămintea de pe piele decât să rămână strânsă, conform BBC.

„La capitolul haine, este mai bine să ai un material care să permită trecerea vaporilor de apă pentru a nu bloca evaporarea transpirației” – Rhett Allain

Contează materiale

„Alegerea materialului este crucială”, spune stilistul și scriitoarea de modă Heather Newberger. „Dacă porți o salopetă supradimensionată, din denim, te vei simți mult mai sexy decât prietenul tău care are o ținută mai mulată din tifon sau șifon”.

Atunci când vine vorba de mărimi, țesăturile ușoare, cum ar fi bumbacul și mătasea, sunt de obicei mai relaxate decât tricoturile. Acest lucru este deosebit de important atunci când este umezeală. Pe căldură uscată, absorbția poate fi suficientă deoarece transpirația va fi absorbită din corp și se va evapora în căldură. Când este umezeală și fierbinte, aerul din jurul tău este deja saturat cu vapori de apă, ceea ce înseamnă că transpirația pe care tocmai au absorbit-o hainele tale, nu mai are scăpare.

„În ceea ce privește hainele, este mai bine să ai un material care să permită trecerea vaporilor de apă, astfel încât să nu blocheze evaporarea transpirației”, spune Rhett Allain, profesor asociat de fizică la Universitatea Southeastern Louisiana. „Unele dintre materialele mai noi, pentru sport, fac asta. Bumbacul nu se descurcă atât de bine”, citează BBC.

Toate textilele captează radiațiile infraroșii emise de corp, într-o oarecare măsură, ceea ce ne ajută să ne menținem căldura în vremea rece – dar nu este ideal într-o zi fierbinte și, prin urmare, purtarea hainelor respirabile este importantă. Bumbacul neacoperit, inul, nailonul și poliesterul sunt toate clasificate ca țesături respirabile  într-o anumită măsură, ceea ce înseamnă că permit transpirației și căldurii să scape prin material. Totuși, sunt diferite de țesăturile absorbante, care trag în mod activ apa din corp.

Bumbacul și poliesterul absorb și reflectă cea mai mare parte a infraroșului care le lovește – aproape 99% – ceea ce înseamnă că adesea apar albe în imaginile cu infraroșu. Dar aceste materiale permit și  30-40% din lumina vizibilă să treacă. Această combinație poate determina corpul să se încălzească mai repede, potrivit cercetătorilor de la Massachusetts Institute of Technology (MIT). Acest lucru se întâmplă pentru că lumina vizibilă care intră, poate genera căldură care apoi nu scăpă ca radiație infraroșie generată de corp.

Dar și celălalt mecanism de răcire al corpului – transpirația – joacă un rol. Bumbacul absoarbe umezeala , dar nu se usucă repede, așa că dacă transpirați mult hainele vor rămâne umede, făcându-le mai puțin confortabile. Lenjeria este purtată pe scară largă, deoarece are o respirabilitate excelentă datorită fibrelor mari, dar, ca și bumbacul, se usucă lent. Lâna merinos a fost o alegere populară pentru pasionații de aer liber, deoarece este respirabilă și elimină umezeala fără a reține mirosul.

Nailonul și poliesterul sunt folosite în majoritatea hainelor de sport deoarece elimină umezeala și se usucă rapid, dar păstrează mirosul. Cercetările au arătat, de asemenea, că nailonul are o absorbție mai mare a umidității și capacități de absorbție mai bune decât poliesterul, dar se usucă mai lent. Fibrele sintetice precum nailonul și poliesterul se pot simți inconfortabile atunci când se udă, iar un studiu a sugerat să purtăm îmbrăcăminte din bambus, care este un conductor scăzut de căldură și nu face compromisuri în ceea ce privește confortul.

Dacă dorești cu adevărat să îți păstrezi corpul mai rece, atunci dezbracă-te complet – atâta timp cât acest lucru este adecvat, desigur, spune George Havenith, profesor de fiziologie și ergonomie a mediului la Universitatea Loughborough, din Leicestershire, Marea Britanie. Hainele îți protejează pielea de arsuri, dar a fi gol este mai bine pentru a te menține rece. Cu cât porți mai puține haine, cu atât există mai multe oportunități pentru un schimb de căldură prin evaporare între piele și aer. Deși, desigur, protejarea pielii de razele UV este o prioritate.

Dar pot exista alternative – materiale și țesături noi care vor ajuta la răcirea corpului.

Știință nouă

Companii sportive precum Nike și Adidas investesc milioane în proiectarea țesăturilor inteligente, iar oamenii de știință au investit, de asemenea, resurse în cercetarea țesăturilor care sunt mai bune pentru a menține corpul rece.

Oamenii de știință de la MIT au descoperit că echilibrul cheie pentru a permite căldurii să radieze mai eficient din corp, este un material care este opac la lumina vizibilă – reflectă și nu absoarbe lumina soarelui – dar transparent în infraroșu – permite căldurii să părăsească corpul, mai degrabă decât să o țină între material și piele. Ei au descoperit că, făcând fibrele de nailon și poliester mai subțiri – în jur de un micrometru în diametru – și țesându-le într-un fir de 30 de micrometri grosime, ar putea ajuta purtătorul să mențină o temperatură mai confortabilă.

Oamenii de știință de la Universitatea din Maryland, din SUA, au dezvoltat și fibre sintetice cu acoperiri care își schimbă structura ca răspuns la condițiile exterioare, eliberând mai multă căldură pe măsură ce temperatura crește. Firul adaptiv se extinde și se prăbușește, schimbând spațiul dintre fibre. Distanța mai mare permite textilului să respire și permite căldurii să radieze, astfel încât purtătorul să se poată răci.

Un alt grup a experimentat cu articole de îmbrăcăminte împletite cu benzi care se aplatizează și se îndoaie pentru a ajuta la răcirea corpului cu mai mult de 2°C. Pe vreme caldă, benzile se îndoaie spre aer și disipă căldura din corp. Alte echipe au explorat materiale de „schimbare de fază” care încorporează capsule sau fibre de material care se topesc pe măsură ce se încălzesc, ajutând la absorbția excesului de căldură.

Hainele ude

Poate că cel mai bun mod de a rămâne răcoros la căldură, atunci când vine vorba de îmbrăcăminte, este purtarea hainelor umede, subliniază Allain. Apa are nevoie de energie termică pentru a se evapora și, pe măsură ce face această tranziție de la un lichid la un gaz, folosește căldura care vine din corpul tău, răcind pielea și scăzând temperatura corpului.

Așadar, se dovedește că alegerea unei ținute pentru a rămâne în trend este puțin mai complexă decât a-ți pune pur și simplu un tricou alb. Dar, țesătura potrivită, o mărime adecvată și ocazional un strop de apă, atunci când este posibil, ar trebui să ajute la menținerea temperaturii scăzute atunci când mercurul se încălzește.